Gibt es sowas wie eine Schmerzkrankheit?

Ich würde nicht von Schmerzkrankheit sprechen. Aber in der Tat leiden unglaublich viele Menschen unter Schmerzen. Die Zahlen sind erschreckend. Laut neusten Studien leiden in Deutschland über 1 Million, in der Schweiz ca. 200 000 Menschen so stark unter Schmerzen, dass sie an Selbstmord denken. Verantwortlich für diese Schmerzen sind vor allem abnutzungsbedingte Veränderungs- und Abbauprozesse.

Am stärksten betroffen ist die Wirbelsäule, beispielsweise in Form von Arthrose. Bei diesen Schmerzen handelt es sich um chronische Schmerzen. Im Gegensatz zu akuten Schmerzen (Schutzschmerz), die dem Gehirn ein Warnsignal für körperliche Störungen melden und die bei der treffenden Behandlung verhältnismässig schnell abklingen, dauern chronische Schmerzen mindestens drei Monate und verursachen Veränderungen im Bereich des Rückenmarks. Diese ergeben sich, weil die Nervenzellen zu lange eine Schmerzmeldung ans Hirn senden und das Hirn sich diese Nachricht einprägt. Es bildet sich eine Art Schmerzgedächtnis. In der Folge reagieren die Nervenzellen selbst auf leichte Reize wie Berührungen überempfindlich.